Número del 12 Mayo de 2000
NewsCasting
Mesas redondas
en Perú
Por Graham Kenyon
La industria
minera, los organismos gubernamentales y representantes de otros sectores están
colaborando en un proceso singular de "Mesa Redonda" para abordar
el tema de la contaminación por plomo en la Provincia Constitucional
del Callao, Perú. Los estudios sobre presencia de plomo en la sangre
realizados en 1998 y 1999 por la Dirección General de Salud Ambiental
del Perú (DIGESA), con la asistencia de la Agencia para el Desarrollo
Internacional (US AID) de Estados Unidos y los Centros de Control de Enfermedades
(Centers for Disease Control - CDC), incluyeron una encuesta en el área
metropolitana de Lima y Callao que puso de manifiesto altos niveles de exposición
al plomo entre los niños que viven o asisten a la escuela en las inmediaciones
de los depósitos de almacenamiento de concentrados en el Callao.
Las instalaciones se utilizan como depósitos de transferencia y almacenamiento
de corto plazo de concentrados de zinc y de plomo procedentes de todo el Perú
para ser exportados a través del puerto del Callao, próximo a
ellos. Los almacenes pertenecen a compañías mineras y comerciales
que envían aproximadamente 1,4 millones de toneladas de concentrados
por año a destinos de todo el mundo. Estas exportaciones de concentrados
de minerales minería representan un aporte vital para la economía
del Perú.
DIGESA se puso en contacto con ILMC a fines del año pasado y le solicitó
que proporcionara asistencia técnica a fin de afrontar esta situación.
En enero de este año Craig Boreiko (director ejecutivo de ILMC), Graham
Kenyon (asesor de programas de ILMC) y Dan Vornberg (vicepresidente de Doe Run
y vicepresidente de la junta directiva de ILMC) viajaron a Lima para evaluar
la situación. Ellos visitaron la zona portuaria, sostuvieron conversaciones
con representantes de DIGESA y de la industria y descubrieron que ya se estaban
poniendo en práctica muchas medidas, a través de una serie de
diferentes entidades, para disminuir los niveles de exposición al plomo.
Los propietarios de los almacenes habían tomado medidas para contener
las emisiones de polvo y encomendado un estudio de impacto ambiental. El Ministerio
peruano de Energía y Minas (PMEM), con la ayuda de la Agencia de Desarrollo
Internacional Canadiense (CIDA), a través del Ministerio de Energia y
Minas de Columbia Británica, elaboró guías para la operación
de establecimientos de manipulación de concentrados y había solicitado
planes de manejo formales a cada uno de los almacenes."
DIGESA había ampliado sus estudios e iniciado programas de intervención
de salud. La Municipalidad del Callao redactó reglamentaciones para regir
la administración de permisos a los establecimientos de almacenamiento;
y las autoridades portuarias establecieron requisitos de salud ambiental y ocupacional
para el manejo de concentrados en los muelles.
A pesar de toda esta actividad, crecían las inquietudes de la comunidad.
Los residentes temían las consecuencias para la salud de los niveles
de plomo en la sangre detectados por los estudios. Artículos en los medios
de difusión tornaron aún más crítica esta situación,
al reflejar una imagen de inacción y riesgo potencial. En ese momento
no estaban muy claras las divisiones de responsabilidad, las comunicaciones
eran defensivas y las relaciones entre los distintos grupos se habían
vuelto tensas.
Por lo tanto, ILMC propuso un proceso para coordinar los esfuerzos destinados
a disminuir los niveles de exposición al plomo, compartir información
y aprovechar la experiencia de otras comunidades que habían lidiado con
éxito con los problemas de la contaminación por plomo. ILMC promovió
la creación de una "Mesa Redonda" integrada por un consorcio
de representantes de la industria, el gobierno y otros sectores involucrados
en la resolución conjunta de los problemas de exposición al plomo
en el Callao. ILMC cree firmemente en el valor de los procesos mancomunados
y cooperativos entre muchas partes interesadas; pero cree también que,
para ser eficaces, dichos procesos deben cobrar forma a partir de la cultura
local.
Todas las partes interesadas acordaron que la Mesa Redonda sería presidida
conjuntamente por Julio Bonelli, Director General de Asuntos Ambientales del
PMEM, Juan Narciso, Director General adjunto de DIGESA, y Juan Proaño,
Presidente del Comité de Productores de la Sociedad Nacional de Minería
Petróleo y Energía. Este liderazgo conjunto hace hincapié
en enfocar la resolución de problemas desde una perspectiva cooperativa,
lo cual constituye el fundamento de los programas comunitarios exitosos en otros
lugares, pero con un enfoque singularmente peruano adecuado a las circunstancias
locales y adaptable al cambio según lo requieran las necesidades futuras.
En la reunión de junio de la Mesa Redonda, todas las partes proporcionaron
información sobre las tareas en curso o planeadas. Se nombraron subcomisiones
representativas de distintas áreas y se les encomendó que examinaran
y formularan planes conjuntos sobre disminución de fuentes, control de
los niveles de exposición, educación comunitaria e intervención.
Esta colaboración identificará cualquier brecha o debilidades
del programa general y establecerá objetivos claros y mensurables al
poner en práctica las medidas de disminución de los niveles de
exposición al plomo.ILMC se compromete a respaldar este proceso de Mesa
Redonda. Existe un consenso sobre la necesidad de actuar con urgencia, y de
formular un programa integral de medidas coordinadas para enfrentar el problema.
Asimismo, las experiencias de otros países proporcionan una guía
con respecto a las soluciones de tipo técnico. Sin embargo, dichas soluciones
no pueden sencillamente "importarse" y ponerse en práctica.
Es por eso que ILMC ayuda a los expertos del Perú en la formulación
de soluciones adaptadas adecuadamente al contexto social y cultural peruano.
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ILMC fomenta una mayor concientización social
Bajo los auspicios de la
Comisión Económica para Europa (CEPE) de las Naciones Unidas,
34 participantes de la Convención sobre Contaminación Atmosférica
Transfronteriza a Larga Distancia adoptaron los protocolos sobre metales pesados
(HM) y contaminantes orgánicos persistentes (POPs) en junio de 1998.
El objeto de los protocolos es disminuir las emisiones de HM selectos -cadmio,
plomo y mercurio- y de POPs, conviniendo en que los signatarios aplicarán
la Mejor Tecnología Disponible (MTD) y Valores Límite (VL) para
las emisiones.
Sin embargo, la puesta en práctica de protocolos tan amplios y de gran
alcance requiere de estrategias coordinadas a nivel nacional, políticas
bien concebidas y la aplicación de regímenes de control eficaces.
En consecuencia, y por invitación del Gobierno de la República
Checa, en el mes de abril tuvo lugar en Pruhonice, cerca de Praga, un seminario
sobre Opciones/Tecnologías de control para disminuir los HM y los POPs
de fuentes y productos estacionarios.
El Sr. Jiri Hlavacek, ministro adjunto del Ministerio del Medio Ambiente de
la República Checa, dio la bienvenida a más de 40 expertos técnicos
que representaban a organismos gubernamentales, institutos de investigación,
la industria y organismos no gubernamentales de dieciocho participantes de la
Convención, así como representantes del Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) - Productos químicos, y de la Comisión
Económica para Europa (CEPE) de las Naciones Unidas.
El objeto del seminario fue examinar el enfoque de los participantes para controlar
las emisiones de HM y POPs procedentes de fuentes y productos estacionarios,
e identificar opciones y tecnologías de control adecuadas que tuvieran
en cuenta los aspectos económicos afines. El seminario sirvió
también como foro de intercambio de información sobre el impacto
de varias tecnologías, su uso y las experiencias de distintos países.
El Sr. Andrzej Jagusiewicz, de la Comisión para Europa de las Naciones
Unidas, presidió las seis sesiones del seminario.
Uno de los primeros disertantes en representación de la industria fue
David Wilson, el director de Lead Development Association International (LDAI).
David examinó las muchas opciones disponibles para disminuir las emisiones
de plomo, desde el etiquetado hasta la aplicación de límites de
concentración y extracción, reciclado, instrumentos económicos
e incluso la prohibición de ciertos usos específicos, aunque recalcó
que esto debería ser siempre un último recurso. David explicó
que, si bien han disminuido ciertas aplicaciones reciclables, tales como los
cables blindados con plomo, ha sido la disminución de las aplicaciones
dispersables, del tipo de la gasolina con plomo, a menos del 2% lo que ha contribuido
al incremento de la proporción de productos reciclables, en particular
las baterías de plomo-ácido. Además, David afirmó
que la industria participaba actualmente en una serie de programas voluntarios
destinados a poner en práctica los principios establecidos mediante la
evaluación de riesgos y la aplicación de medidas adecuadas para
mejorar el rendimiento ambiental.
El gerente ambiental de Metaleurop, Francia, Paolo Fossi, sacó dos conclusiones
de la experiencia de la compañía con una nueva tecnología
de fundido de baño líquido en Nordenham. Primero, que las emisiones
de plomo de un proceso secundario son controlables y se ajustan a estrictas
normas ambientales. Segundo, que las emisiones de fuentes localizadas, tales
como plantas procesadoras de plomo que utilizan las MTD, tienen actualmente
un índice de magnitud más bajo que el total de las emisiones generadas
por recolección, transporte, manipulación y almacenamiento.
El gerente de programas de ILMC, Brian Wilson, aumentó la concienciación
social del seminario al describir someramente los "factores socioeconómicos
en las estrategias y políticas de control usadas en la República
de Filipinas para reciclar baterías de automóviles en los sectores
industriales formales e informales". Empleando el estudio realizado por
la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) y
la ILMC sobre la reestructuración de la industria secundaria del plomo
en Filipinas, Brian explicó lo fácil que es pasar por alto los
impactos sociales de las decisiones tomadas para mejorar el rendimiento ambiental
y disminuir la exposición de la población al plomo. La presentación
recalcó la importancia de tener en cuenta las necesidades sociales, prioridades
y aspiraciones de las personas directamente afectadas por las normas gubernamentales,
las leyes nacionales, las nuevas tecnologías y los cambios en los patrones
comerciales.
Una conclusión del seminario que tiene especial relevancia para la industria
del plomo fue que una serie de delegaciones tuvo dificultad en comparar los
datos de emisiones cuando los métodos de muestreo y de prueba variaban
entre los países. Por lo tanto, el presidente de la junta reconoció
que "a menudo no concuerdan los métodos de medición ni la
determinación de los factores de emisión con los métodos
para establecer inventarios de emisión, lo cual resulta en una falta
de transparencia y comparabilidad de los resultados comunicados". Se están
recopilando todas las conclusiones y recomendaciones de este seminario y las
mismas serán publicadas por la CEPE de las Naciones Unidas en septiembre.
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BRM y Tungstone reciben una visita rusa
El año pasado, el
International Lead Management Center (ILMC) y el Center for Russian Environmental
Policy (CREP) firmaron un Memorando de Entendimiento con la gerencia de la fábrica
de baterías JSC Baltelectro en San Petersburgo. Los objetivos convenidos
eran disminuir los niveles de exposición al plomo y promover un sistema
eficaz de gestión ambiental para tomar muestras y controlar las emisiones
y descargas de la fábrica.
Después de una visita por parte de ILMC y CREP a la fábrica de
baterías en San Petersburgo el año pasado, Boris Popov, gerente
del Departamento de Ecología Industrial, y la doctora Ekaterina Balabyuk,
directora médica de la compañía, visitaron la fundición
de plomo secundario y refinería de plomo que Britannia Refined Metals
(subsidiaria del grupo MIM) posee en Northfleet, Reino Unido. Los acompañó
Marina Soldatenko, subgerente técnica de AOZT Electrozariad y Elena Labanova,
directora del Centro de Información e Investigación Ambiental
y Económica de Moscú.
La visita a la planta permitió a Boris Popov estudiar los métodos
británicos del muestreo, control, puesta a prueba y análisis ambiental.
Frank Boyes, ejecutivo principal de BRM para el medio ambiente, pudo hacer una
demostración de los últimos equipos de la compañía,
incluidos los dispositivos de muestreo de aire personal para determinar los
niveles de exposición ocupacional y una nueva estación de control
de la calidad del aire perimetral a distancia con energía solar y eólica
para determinar niveles límite de plomo en el aire.
ILMC recientemente recibió un sistema portátil ESA "LeadCare"
para determinar el nivel del plomo en la sangre. Este analizador de mano no
requiere calibración ni refrigeración. El sistema LeadCare fue
creado con un subsidio de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades
de Estados Unidos (CDC) y actualmente está avalado por la agencia estadounidense
de Protección del Medio Ambiente (EPA), Es una herramienta de diagnóstico
que toma mediciones de los niveles de plomo en la sangre utilizando tanto muestras
de dedo (fingerstick) como venosas, y computa el resultado en tan sólo
tres minutos.
En nombre de ILMC, la enfermera de salud ocupacional de BRM, Maureen Bey, entregó
a la doctora Balabyuk el kit portátil de "LeadCare" para que
lo utilice en la planta de San Petersburgo. El analizador portátil hará
posible que la doctora Balabyuk tome muestras de los empleados de la planta
Baltelectro que trabajan en los departamentos de fabricación y determine
sus niveles de exposición ocupacional. Los resultados del programa de
muestreo permitirán a la gerencia de la fábrica de baterías
evaluar la eficacia del programa de disminución del riesgo del plomo
y abordar cualquier área de procesamiento que pudiera necesitar más
atención.
La doctora Balabyuk tomó
una muestra de sangre del gerente de programas de ILMC, Brian Wilson, quien
fue seguido por todos los demás visitantes rusos y el personal de BRM,
a fin de validar el analizador ESA LeadCare y familiarizarse con los procedimientos
analíticos.
A Elena Labanova le interesaba el diseño y la puesta en práctica
de los Sistemas de administración ambiental (EMS) y su capacidad de acomodarse
a los criterios de la serie de estándares ISO 14000. A este respecto,
el gerente de calidad de BRM, Bob Mendes y el director ambiental y de garantía
de calidad, David Jowett, pudieron describir cómo BRM había diseñado
sus EMS para asegurar, precisamente, que los procedimientos de monitoreo y control
ambiental de la compañía se ajustaran a los principios establecidos
en las normas de la ISO.
Los regímenes adoptados por BRM para el uso de equipos de protección
personal (EPP) por los empleados que trabajan en los departamentos de procesamiento
de plomo fueron de especial interés para Marina Soldatenko. BRM mostró
una amplia gama de EPP, incluida la nueva serie sumamente liviana de máscaras
de media cara y de cara completa fabricadas de materiales hipoalergénicos
y con sistemas de doble cartucho.
Para ver los regímenes de EPP en funcionamiento en una fábrica
de baterías, la delegación rusa visitó Tungstone Batteries
en Market Harborough, Leicestershire. Neil Loach, el gerente médico y
de higiene de Tungstone, tuvo oportunidad de explicar la forma en que la compañía
había puesto en práctica un régimen de higiene que combinaba
una ventilación y EPP eficaz para reducir al mínimo el riesgo
de exposición ocupacional al plomo. Un sistema de control biológico
de computadora proporciona información a los empleados y datos de exposición
a la gerencia de la fábrica.
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NewsCasting es una publicación trimestral del International Lead Management Center, asociación sin fines de lucro creada por la comunidad internacional del plomo en respuesta a la necesidad de adoptar medidas internacionales en relación con la reducción del riesgo del plomo. Por favor dirigir la correspondencia a:
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